Trabajadores del Sindicato AFSCME en la Universidad de California, Santa Cruz, Inician Huelga por Prácticas Laborales Injustas

Santa Cruz, California – Decenas de trabajadores del sindicato AFSCME en la Universidad de California, Santa Cruz, iniciarán una huelga a partir de la medianoche de hoy, denunciando prácticas laborales injustas, despidos injustificados y condiciones de trabajo insostenibles.
La protesta se suma a un movimiento más amplio que involucra a cerca de 137,000 trabajadores del sistema de la Universidad de California, incluyendo empleados de servicio y cuidado de pacientes. Los manifestantes exigen un contrato justo que refleje tanto sus necesidades básicas como el elevado costo de vida en la región.
Francisco Rodríguez, representante del Concilio Laboral, explicó que las negociaciones contractuales se han visto entorpecidas por decisiones unilaterales de la universidad. “Mientras negociamos, la universidad ha cambiado beneficios médicos sin consulta, y ha tomado acciones disciplinarias contra trabajadores que expresan sus opiniones. Esto no es aceptable”, declaró.
Rosalba Montoya, integrante del sindicato AFSCME, denunció que la administración ha impuesto una congelación en las contrataciones, lo cual agrava aún más la escasez de personal. “Están rompiendo la ley. Además de congelar posiciones, han recortado beneficios. Esto afecta no solo a los empleados, sino también a los estudiantes”, señaló. “Estamos trabajando al límite, haciendo el trabajo de dos personas, simplemente porque así lo han decidido”.
La universidad respondió mediante un comunicado oficial, reiterando su compromiso de alcanzar un contrato justo y asegurando que su objetivo es alinear sus decisiones con su misión institucional. Indicaron que son conscientes de la importancia de lograr un acuerdo que beneficie a ambas partes en un contexto de inestabilidad política.
Sin embargo, Todd Stenhouse, portavoz estatal del sindicato AFSCME, criticó lo que describe como “un patrón crónico de violaciones legales” por parte de la universidad. “Nuestros miembros han intentado negociar por más de un año sin éxito. Hemos perdido un tercio de nuestros trabajadores en los últimos tres años. Hoy, los empleados ganan 10% menos que en 2017 y no pueden vivir donde trabajan”, afirmó. “La universidad no quiere negociar y continúa congelando contrataciones a pesar de la escasez de personal”.
A la par de la huelga sindical, estudiantes que residen en el campus con sus familias también están protestando por un aumento proyectado en la renta y una reubicación forzada debido a futuros proyectos de construcción. Nate Edenhofer, estudiante de UCSC y padre de familia, expresó su preocupación: “Nos quieren mover para construir nuevos apartamentos y después subirán la renta en $600. Eso es un gasto enorme para nosotros. No sabemos cómo lo vamos a cubrir”.
La huelga está programada para comenzar a la medianoche del 30 de abril y se extenderá hasta el 2 de mayo a las 12:00 a.m.