SALINAS, California — Más de 70 residentes de la Costa Central, junto con representantes de cerca de una docena de organizaciones y agencias de salud, se reunieron en Salinas como parte de la gira estatal “Protección a la Salud de los Inmigrantes” para manifestar su rechazo a los recortes propuestos a Medi-Cal y otros programas de atención médica que podrían afectar a miles de personas en California.
Entre los participantes se encontraban adultos mayores, personas con discapacidades, trabajadores de la salud y miembros de comunidades inmigrantes, quienes expresaron su preocupación por el impacto que tendrían las reducciones presupuestarias en el acceso a servicios médicos esenciales.
Según los organizadores, aproximadamente 41 mil residentes de los condados de Monterey, San Benito y Santa Cruz podrían perder su cobertura de Medi-Cal para el año 2028 si se implementan los recortes estatales y federales actualmente en discusión.
La manifestación se realizó frente a la oficina del presidente de la Asamblea Estatal de California, Robert Rivas, mientras continúan las negociaciones presupuestarias en Sacramento antes de la fecha límite del 15 de junio. Los asistentes solicitaron a los legisladores respaldar la propuesta presupuestaria del Senado, la cual rechaza gran parte de los recortes incluidos en la revisión presupuestaria presentada por el gobernador Gavin Newsom en mayo.
Los defensores señalaron que las reducciones propuestas afectarían de manera desproporcionada a inmigrantes de bajos ingresos, adultos mayores y personas con discapacidades. Entre las medidas que generan mayor preocupación se encuentra la posible reinstalación de un límite de activos de 2 mil dólares para ciertos beneficiarios de Medi-Cal, una disposición que podría impactar a unas 60 mil personas mayores y con discapacidades que dependen de servicios médicos y de apoyo a largo plazo.
Maricela Acevedo, líder de la organización COPA, destacó la importancia de proteger el acceso a la atención médica para las poblaciones más vulnerables y pidió a los líderes estatales buscar alternativas que permitan equilibrar el presupuesto sin sacrificar servicios esenciales.
Por su parte, Eric Larsen, también líder de COPA, señaló que aproximadamente uno de cada tres residentes del condado de Monterey depende de Medi-Cal o de algún tipo de asistencia médica. Indicó que el programa es fundamental para adultos mayores, personas con discapacidades, inmigrantes y refugiados, y aseguró que la propuesta del Senado representa una alternativa con menos recortes a los servicios de salud.
Los participantes también expresaron preocupación por posibles reducciones al programa de Servicios de Apoyo en el Hogar (IHSS), que permite a personas mayores y con discapacidades recibir cuidados en sus propias viviendas en lugar de ser trasladadas a centros especializados.
Asimismo, cuestionaron propuestas que contemplan congelar nuevas inscripciones para ciertos inmigrantes mayores, imponer primas mensuales de 50 dólares y eliminar algunos beneficios dentales. Según los activistas, estas medidas aumentarían las barreras para acceder a servicios médicos preventivos y de atención continua.
Otra inquietud planteada durante el evento fue la posible reducción de fondos para el Programa de Atención Integral para Personas Mayores (PACE) y cambios en los Servicios de Protección para Adultos, programas considerados esenciales para proteger a adultos mayores frente al abuso, la negligencia y el fraude.
Elsa Jiménez, representante del Departamento de Salud del Condado de Monterey, enfatizó la importancia de preservar los programas de salud pública que brindan apoyo a las comunidades más vulnerables de la región.
En respuesta a las preocupaciones expresadas por los manifestantes, la oficina del presidente de la Asamblea Estatal, Robert Rivas, emitió un comunicado en el que afirmó que los demócratas continúan trabajando para proteger el acceso a la atención médica de los californianos. El mensaje sostiene que las políticas impulsadas a nivel federal amenazan la cobertura médica de millones de personas y asegura que la Asamblea seguirá defendiendo el acceso a servicios de salud para todos los residentes, independientemente de su lugar de nacimiento.
Mientras continúan las negociaciones presupuestarias en Sacramento, líderes comunitarios y defensores de la salud reiteraron su llamado a los legisladores para que prioricen la protección de Medi-Cal y otros programas que consideran esenciales para la salud, la dignidad y la calidad de vida de miles de familias de la Costa Central y de todo California.
