Santa Cruz, CA.- Más de una decena de jovencitos asistieron por primera vez al taller de ciencias de la organización Barrios Unidos, una iniciativa diseñada para inspirar a jóvenes en riesgo a tomar decisiones positivas, explorar carreras en las ciencias y alejarse de entornos que podrían llevarlos a la cárcel.
El programa, que se desarrolla en el condado de Santa Cruz, está dirigido a jóvenes que han enfrentado situaciones difíciles, muchos de ellos provenientes de comunidades con altos índices de violencia, pandillas y falta de oportunidades. A través de actividades prácticas, contacto directo con la naturaleza y el uso de tecnología, los participantes aprenden no solo sobre ciencia, sino sobre su propio potencial.
“Yo sé que estuve muy perdida”, comparte Angela Sosa, estudiante de la escuela Harbor. “Este programa me ayudó a centrarme para mí y para mi futuro. Siempre me he sentido muy bienvenida. Me gusta mucho que hay muchos animales que puedo conocer, tocar, y que nunca había visto. Tengo una chiva conmigo que se llama Conchita.”
El taller, que incluye biología, construcción, observación de la naturaleza y creación de proyectos, también tiene un fuerte enfoque emocional y comunitario. Víctor Loza, estudiante de la preparatoria Pájaro Valley, explicó: “Nos ayuda a quitar nuestra mente de cosas como la migración. No debemos preocuparnos tanto por la edad. Este programa nos ayuda a liberarnos de esos pensamientos.”
El encargado del taller es Sal Lau, un científico y líder espiritual que ha dedicado años a trabajar con personas privadas de libertad. Hoy, su misión está enfocada en prevenir que más jóvenes terminen en el sistema penitenciario.
“Les queremos dar algo que hacer para que no se queden en la calle ni en casa, y no se metan en problemas”, explicó Lau. “La tecnología, las herramientas, los materiales y la gente que sabe enseñar son la clave. Uno de los objetivos es darles opciones para que no terminen en la cárcel. Pueden ser científicos, maestros, líderes.”
La organización Barrios Unidos ve este proyecto como una forma de justicia social y transformación comunitaria. “Este programa es para que los jóvenes tengan algo que hacer, que no anden en la calle. Eso les ayuda a tener pensamientos altos, a seguir adelante con sus carreras y estudios”, afirma Nane Alejandrez, fundador de Barrios Unidos.
Con proyectos como este, la ciencia se convierte en una herramienta de sanación y esperanza. Porque a veces, todo lo que una vida necesita para cambiar, es una chispa de oportunidad.
Para más información sobre este programa de ciencias, puede comunicarse al 831-457-8208.
