Salinas, CA — El condado de Monterey continúa siendo un punto crítico en el uso de pesticidas peligrosos, especialmente aquellos asociados con efectos neurológicos en el desarrollo cerebral infantil. Así lo advierten investigadores y líderes comunitarios que exigen mayores restricciones y el fin del uso de organofosforados, una clase de pesticidas ya prohibida en Europa por su alta toxicidad.
Líderes comunitarios, activistas y organizaciones como Agricultura Segura, Escuelas Seguras han elevado su voz para exigir a los gobiernos locales y estatales que se detenga de inmediato el uso de pesticidas organofosforados. “Ya son muchas las víctimas”, afirman.
Una de esas voces es la de Rosa Espinosa, ex trabajadora agrícola que recuerda con dolor el día en que una avioneta fumigó accidentalmente el área donde trabajaba embarazada de cinco meses.
Nos fumigaron a todos, y yo fui la más afectada. Tuve que ser trasladada de emergencia. Somos sobrevivientes: mi hijo Daniel y yo somos sobrevivientes de pesticidas”, relata.
Un estudio reciente del Instituto de Salud Pública de California reveló que las mujeres embarazadas en el condado de Monterey están expuestas a niveles peligrosos de organofosforados, químicos asociados con daños al desarrollo cerebral infantil. Lo más preocupante es que esta situación persiste a pesar de una reducción general en el uso de estos pesticidas en el resto del estado.
Según Yanelli Martínez, directora de Agricultura Segura, Escuelas Seguras, la tendencia nacional es hacia la baja en el uso de organofosforados, pero en California y particularmente en el condado de Monterey su uso sigue en aumento.
“Las mujeres embarazadas en 2021 que vivieron cerca de un kilómetro de los campos agrícolas estuvieron expuestas a estos químicos”, explica Martínez.
Estos pesticidas fueron originalmente desarrollados por los nazis para la guerra. Hoy, transformados, se siguen usando en los campos”.
Para llamar la atención sobre este problema, Omar Dieguez realizó una huelga de hambre de 30 días. Durante ese tiempo, visitó escuelas e impartió charlas en la comunidad.
Hoy acabo con mi huelga, y la hice para traer atención a los problemas de los pesticidas que se usan junto a las escuelas, dañando a nuestros campesinos trabajadores”, declaró Dieguez.
Ante las crecientes denuncias, el Comisionado de Agricultura del Condado de Monterey, Juan Hidalgo, emitió un comunicado reafirmando el compromiso de su oficina con el cumplimiento estricto de las leyes y regulaciones sobre el uso de pesticidas. Según Hidalgo, California es líder en buscar alternativas menos tóxicas, pero reconoce que “este trabajo continúa y tomará tiempo”.
El grupo Agricultura Segura, Escuelas Seguras sigue luchando por la erradicación de pesticidas que afectan la salud de trabajadores, estudiantes y comunidades enteras.
