APTOS, California.— Mientras representantes del sindicato de maestros y del Distrito Escolar Unificado del Valle de Pájaro (PVUSD, por sus siglas en inglés) participan en un proceso de mediación estatal para intentar alcanzar un nuevo contrato laboral, decenas de educadores se manifestaron frente a la Escuela Primaria Río del Mar, en Aptos, para exigir mejores condiciones laborales.
Los maestros expresaron su frustración ante la falta de avances en las negociaciones y aseguraron que el distrito propone medidas que afectarían los beneficios médicos y las condiciones de trabajo del personal educativo.
Entre sus principales demandas se encuentran salarios que reflejen el alto costo de vida de la región, aportaciones razonables al seguro médico y la reducción del número de estudiantes por salón de clases, con el objetivo de mejorar la calidad educativa y evitar la salida de docentes hacia otros distritos.
“El distrito quiere recortar los servicios que provee no solamente a los alumnos, sino también recortar los beneficios médicos a los maestros, maestras y demás personal escolar”, afirmó Francisco Rodríguez, representante del Concilio Laboral de la Bahía de Monterey.
Por su parte, Valentín Mendoza, maestro de la Preparatoria Watsonville, señaló que la propuesta del distrito afectaría directamente a los empleados.
“El distrito está tratando de recortarnos en beneficios y salarios. Ellos proponen algo que realmente no es muy bueno para nosotros y, sobre todo, los beneficios son lo que más nos está afectando”, expresó.
Ante la falta de un acuerdo, fue necesaria la intervención de un mediador estatal, quien se reunió durante dos días con representantes del distrito y del sindicato en la Escuela Río del Mar para continuar las conversaciones.
El Distrito Escolar del Valle de Pájaro sostiene que sus propuestas buscan garantizar la sostenibilidad financiera a largo plazo del sistema escolar, al mismo tiempo que contempla incrementos salariales para los empleados.
“Estamos comprometidos con estas conversaciones y sabemos que se llevarán a cabo de buena fe. Confiamos en que, con este apoyo técnico, la mediación pueda avanzar y asegurar la estabilidad en el distrito escolar”, dijo Alejandro Chávez, portavoz del PVUSD.
Los educadores también expresaron preocupación por los más de 100 despidos registrados recientemente en el distrito, una situación que, aseguran, afecta la atención y el aprendizaje de los estudiantes.
“Hay 24 alumnos para una maestra. No se pueden proveer todos los servicios y el apoyo educativo que cada estudiante necesita”, comentó Edith Ruiz, maestra del PVUSD.
Asimismo, Mendoza manifestó su preocupación por el tamaño de las clases en algunos planteles.
“El distrito quiere poner más estudiantes en el salón. Ya tenemos 35 alumnos por clase. La gente piensa que eso es normal, pero 35 estudiantes son demasiados”, indicó.
Si las negociaciones no avanzan en los próximos días, los maestros advirtieron que podrían considerar una huelga como medida de presión para alcanzar un acuerdo contractual.
