Aumento Alarmante del Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado: Una Crisis en Salud Pública

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil que vuelve a crecer

A pesar de que el vapeo juvenil en Colorado había mostrado signos de disminución desde su punto máximo en 2019, las autoridades locales han emitido una alerta sobre un preocupante repunte, especialmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un “alarmante” aumento en el número de jóvenes sorprendidos usando vapeadores en los campus escolares durante el actual año académico.

El oficial R. Rosales indicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas formas, incluyendo redes sociales como Snapchat, utilizando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, señaló Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y están en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Esta situación no se limita a cuestiones de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado después de utilizar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este incidente resalta los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, incluso un uso ocasional de vapor puede provocar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Además, existe el peligro del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una lesión pulmonar asociada con cigarrillos electrónicos que ha estado vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden simular los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos para vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que muchos jóvenes a menudo no saben qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los manipula”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Cómo esconden los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado métodos cada vez más astutos en los que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• Para las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, incrementando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a los padres: revisar mochilas y hablar con sus hijos

En este contexto, la policía realiza un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención del vapeo juvenil. Recomiendan inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que se llevan a las escuelas, y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares, para así poder investigar dónde lo adquirieron y quién se los proporciona”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado destaca que el vapeo es altamente adictivo, por lo que es fundamental que los padres dialoguen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden disminuir significativamente el riesgo de uso inicial y fomentar una mejor comprensión de los peligros asociados.

Un reto para las escuelas y la salud pública

El incremento del vapeo en escuelas intermedias representa un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. A pesar de que las campañas de concienciación y las restricciones legales han logrado reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y el uso de redes sociales para su distribución, ha complicado el control del fenómeno.

Las autoridades escolares y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.