Costa Central.- Los recortes a los centros de educación en California podrían ascender a 350 millones de dólares para el año fiscal 2025, lo que generaría un fuerte impacto en instituciones que sirven a comunidades latinas, como el Colegio Cabrillo, en la región de la Costa Central.
Al menos 170 colegios comunitarios en todo el estado perderán millones de dólares después de que el gobierno federal decidiera eliminar las subvenciones destinadas a las Instituciones al Servicio de los Hispanos (HSI). Estas ayudas se otorgaban a centros educativos donde al menos el 25 % del alumnado es latino, con el objetivo de cerrar brechas de acceso, retención y éxito académico.
En la Costa Central, los colegios Hartnell, Cabrillo, Gavilan, y universidades como la UC Santa Cruz y la Universidad Estatal de la Bahía de Monterey (CSUMB), todos con importantes poblaciones latinas, se verán directamente afectados.
“Lamentablemente el gobierno federal está quitando muchos de los fondos para programas que afectan directamente a nuestros estudiantes que se identifican como hispanos o latinos”, señaló Aidee Valdez Martínez, coordinadora de mercadeo en el Colegio Cabrillo.
Según Valdez, solo en Cabrillo se anticipa una pérdida de alrededor de tres millones de dólares, lo que afectaría de manera directa programas clave como Camino al Éxito y Abriendo el Camino, diseñados para apoyar a estudiantes que ingresan por primera vez a la educación superior.
“Estos programas se enfocan en estudiantes de primera generación, muchos recién graduados de la preparatoria. Les ofrecen orientación académica, consejería y un espacio donde se sienten apoyados. Su eliminación afecta su posibilidad de transferirse o graduarse con un título”, agregó Valdez.
El Departamento de Educación de EE.UU. justificó su decisión afirmando que las subvenciones pueden considerarse discriminatorias, ya que otorgan fondos solo a instituciones que cumplen ciertos porcentajes de inscripción de estudiantes de grupos raciales o étnicos específicos. Críticos de esta decisión —incluyendo líderes universitarios y del sistema de colegios comunitarios de California— señalan que esta postura ignora las disparidades estructurales que enfrentan los estudiantes latinos y de otras minorías.
En el Colegio Cabrillo, más del 50 % de los estudiantes se identifica como latino. Tan solo en el último otoño, la inscripción de estudiantes latinos creció un 1 %. La preocupación sobre el futuro de estos alumnos no es teórica.
“Va a afectar demasiado a los latinos, porque muchos de nosotros crecemos con la mentalidad de ‘si Dios quiere’ y ‘si hay dinero, vamos a la universidad o al colegio’”, compartió Pablo García, estudiante de CSUMB.
Pablo dice que su familia no tiene los recursos económicos para costear una educación superior sin apoyo financiero. “Yo estoy aquí gracias a esos programas”, subrayó.
Algunos estudiantes diCEN que consideran que esta decisión es injusta, pero que continuarán cursando sus estudios porque creen en el valor de la educación y no quieren que esta decisión afecte sus metas.
