Salinas, California. — Cerca de una decena de organizaciones comunitarias se reunieron en el condado de la bahía de Monterey para visibilizar los desafíos que enfrentan los trabajadores agrícolas, quienes dicen sostienen diariamente el sistema alimentario del país. El objetivo: llevar sus demandas hasta Sacramento e influir en decisiones políticas a nivel estatal.
Durante el encuentro, líderes comunitarios, defensores laborales y representantes de diversas agencias compartieron preocupaciones urgentes relacionadas con vivienda, salarios y acceso a servicios básicos.
“Queremos asegurarnos de que las personas que tienen la oportunidad de tener poder sepan exactamente lo que enfrentamos como comunidad y que estén dispuestas a trabajar en nuestras prioridades”, expresó María Elena Manzo, directora de Mujeres en Acción.
La reunión contó con la presencia de Xavier Becerra, exfiscal general de California y actual candidato a la gubernatura, quien escuchó directamente los testimonios de las organizaciones.
Uno de los temas centrales fue el impacto de una nueva norma del Departamento de Trabajo relacionada con los salarios de trabajadores agrícolas con visas H-2A. Representantes de la United Farm Workers advirtieron que esta medida podría agravar las condiciones de vida de miles de familias.
“Eso está causando que las familias vivan amontonadas en una vivienda para poder pagar la renta. No es porque quieran, sino por la necesidad. Estamos viendo que los recortes están impactando a los trabajadores”, señaló Guadalupe Cruz, representante de la UFW.
En paralelo, la congresista Zoe Lofgren impulsó una resolución para anular dicha norma, argumentando que fue aprobada sin seguir el debido proceso legal. La propuesta ya cuenta con el respaldo de varios legisladores.
Otro de los puntos destacados fue el acceso limitado a servicios de salud. La organización Construyendo Comunidades Saludables presentó avances de su programa Esperanza Care, diseñado para ampliar la cobertura médica en el condado.
“Actualmente hay 500 personas que se van a cubrir en el condado de Monterey, para que tengan acceso a un doctor primario y algunas especialidades”, explicó Andrea Manzo, representante de la organización.
Por su parte, Becerra enfatizó la necesidad de proteger a la fuerza laboral agrícola.
“Los trabajadores que están laborando arduamente no deben ser atacados ni perseguidos. Tenemos que hacer todo lo posible para darles lo que necesitan para poder trabajar cada día”, afirmó.
Las organizaciones de la costa central indicaron que continuarán informándose sobre las propuestas de los candidatos a la gubernatura de California, insistiendo en que es momento de impulsar cambios que beneficien directamente a los trabajadores agrícolas.
