ALBUQUERQUE, Nuevo México — Tres incidentes recientes en Nuevo México han despertado preocupación pública acerca de potenciales exposiciones al fentanilo y otras sustancias peligrosas. Estos casos tuvieron lugar en Mountainair, Silver City y, por último, en Deming, donde docenas de personas, entre ellas socorristas y empleados, necesitaron atención médica.

Sin embargo, especialistas médicos enfatizan que se ha difundido mucha desinformación sobre cómo ocurre realmente la exposición al fentanilo y cuáles son los riesgos reales para la población.

El caso más reciente en Deming

Las alarmas se encendieron esta semana cuando las autoridades informaron de una posible exposición al fentanilo dentro del baño de un restaurante Popeyes en Deming. Según los reportes, un individuo se habría encerrado allí para fumar la droga.

Después del incidente, varios empleados manifestaron sentirse mal y fueron trasladados al hospital para recibir atención médica.

Este hecho se suma a otros dos casos reportados recientemente en el estado.

El pasado 22 de mayo, en Mountainair, 25 personas resultaron hospitalizadas tras exponerse a una combinación de metanfetamina y fentanilo P-4, cobrándose la vida de tres de las cuatro víctimas de sobredosis.

Mientras tanto, en Silver City, diez miembros de equipos de emergencia necesitaron atención médica tras responder a un aviso de sobredosis. Las autoridades siguen investigando qué sustancia estuvo involucrada en dicho caso.

¿Qué efectos puede causar el fentanilo?

El doctor Steve McLaughlin, Director Médico del Hospital UNM, señaló que el fentanilo es un opioide sumamente potente que puede causar efectos severos al ingresar al organismo.

“El fentanilo es un opioide, un tipo de analgésico. Cuando las personas se exponen al fentanilo, los efectos más comunes son la somnolencia, que puede provocar la pérdida del conocimiento. Puede causar que la respiración se ralentice o incluso se detenga.”

En Mountainair, las autoridades confirmaron la presencia de drogas en forma de polvo, mientras que en Silver City la investigación está en curso para determinar la sustancia exacta que causó la exposición.

¿Es peligroso estar cerca del fentanilo?

Los incidentes recientes han generado preocupación entre el público y los primeros en responder. Sin embargo, McLaughlin destaca que existe una diferencia notable entre una exposición significativa y el mero contacto casual con una superficie o cercanía a la sustancia.

“El simple hecho de estar cerca del fentanilo no se considera peligroso por sí mismo; concretamente, es muy poco probable que un contacto breve con la piel intacta provoque síntomas derivados de la exposición a la sustancia.”

Los especialistas indican que el mayor riesgo se presenta cuando el fentanilo es consumido o entra al organismo en cantidades significativas. Asimismo, advierten que la droga suele mezclarse con otras sustancias, potenciando los riesgos para los consumidores y complicando la respuesta de los equipos de emergencia.

La naloxona puede salvar vidas

Detectar rápidamente los síntomas de una sobredosis puede ser crucial. Los signos más comunes incluyen la pérdida del conocimiento, somnolencia extrema y respiración lenta o ausente.

Los expertos recomiendan el uso inmediato de naloxona cuando se sospecha de una sobredosis de opioides. Este medicamento puede revertir temporalmente los efectos de una sobredosis, permitiendo tiempo valioso hasta la llegada de ayuda médica.

“Animamos encarecidamente a cualquier persona presente que tenga acceso a naloxona a que se la administre al paciente mientras esperan la llegada de los servicios de emergencia. Así que llamen al 911 y utilicen la naloxona si está disponible; eso puede, sin duda, salvar una vida.”

Lo que el público debe saber

A medida que las investigaciones continúan en Deming y Silver City, expertos médicos aconsejan evitar especulaciones y seguir la información oficial proporcionada por las autoridades.

También recuerdan que, aunque el fentanilo es un serio problema de salud pública en Nuevo México, la evidencia médica indica que el contacto breve con la piel intacta o simplemente estar cerca de la sustancia no suele provocar una sobredosis.

Para más información sobre el fentanilo, sus riesgos y recursos disponibles, los residentes pueden consultar el Centro de Información sobre Venenos y Drogas de Nuevo México.