El Fascinante Impacto del Anime en Latinoamérica: De ‘Candy Candy’ a ‘Demon Slayer’

En Latinoamérica, el anime ha florecido con emociones y risas, desde los clásicos como “Candy Candy” y “Marco”, hasta experiencias épicas con Goku en “Dragon Ball Z”. Esta animación originaria de Japón ha tenido un impacto significativo en la formación emocional de diversas generaciones en la región.

El reciente éxito en taquilla de “Demon Slayer: Infinity Castle”, que se ha convertido en la película extranjera más taquillera en Estados Unidos, subraya esta tendencia. México, después de Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, se ha consolidado como el país donde “Demon Slayer” ha generado mayores ingresos, alcanzando un total de US$ 17,6 millones, según Box Office Mojo.

“En México, Gokú es Dios”, afirma Luis Carlos Díaz, periodista venezolano y defensor de derechos humanos, quien fundó en 2018 La Cátedra Pop, un esfuerzo dedicado a divulgar cómics, películas y series de culto. Díaz, conocido en redes como Luis Carlos One Piece, señala que el manga “One Piece” —el más vendido de la historia— ha sido fuente de inspiración para numerosos largometrajes de anime y su propia serie en Netflix, demostrando que la cultura del anime está firmemente arraigada en la región.

El fenómeno del anime en Latinoamérica tiene dos dimensiones. La primera involucra la industria televisiva, que desde los años 60, vio en el anime una opción accesible para llenar horas de programación”, explica Díaz.

Esta primera era dorada del anime en el continente fue marcada por series icónicas como “Astroboy” (1963), “Kimba, el león blanco” (1965), y “Meteoro” (1967), entre otras.

“Fenómenos como el de ‘Demon Slayer’ cuentan con 50 años de historia. La segunda dimensión de su éxito recae en la efectividad del doblaje. La mayoría de las series japonesas que hemos visto fueron dobladas al español en México, a excepción de algunas notables como ‘Candy Candy’, que fue doblada en Argentina. Esta práctica ha permitido que el anime se arraigara en Latinoamérica, haciendo que las historias resuenen de manera orgánica”, añade Díaz.

Joaquín Ortega, politólogo y docente de la Escuela de Estudios Políticos de la Universidad Central de Venezuela, sostiene que el triunfo del anime en América Latina se debe a su capacidad para conectar con las audiencias a través de narrativas universales y su adaptabilidad cultural.

“El ‘soft power’ japonés, con sus valores aspiracionales y tecnológicos, se aparta de la animación occidental, resonando particularmente en países como Venezuela y Perú, que son pioneros en adopción tecnológica”, indica Ortega.

La llegada de series animadas japonesas ha sido constante, con hitos como “Mazinger Z” (1972) y “Dragon Ball” (1986), que han entretenido a múltiples generaciones.

Díaz añade que el anime a menudo se basa en el manga y el merchandising, lo que propicia una variedad de fuentes de ingresos para la industria de la animación japonesa. “Hay un chiste que dice que el Studio Ghibli quebraba cada vez que lanzaba una película”, comenta.

Ortega menciona que, según el antropólogo Néstor García Canclini en su libro “Culturas híbridas” (1990), el anime ha creado comunidades otaku en Latinoamérica, unidas por rituales como ver “Los caballeros del Zodíaco” en grupo o producir contenido fan.

El renombrado autor Robert McKee también ha elogiado los arcos emocionales en el anime, que fomentan una profunda empatía, facilitando su aceptación universal, como se puede observar con los personajes de “Demon Slayer”.

La variedad de temas que abordan las series de anime ha encontrado eco en el público hispanohablante. “En Japón no comprenden por qué los latinos disfrutan tanto del anime”, comenta Díaz, subrayando que la industria japonesa ha reconocido la importancia de no subestimar su producto en Latinoamérica.

Occidente se presenta como un mercado crucial que permite recuperar inversiones en películas y series, lo que se evidencia en el caso de “Demon Slayer: Infinity Castle”.

Díaz relata la euforia en Chile por “Dragon Ball” en los años 90 y el fenómeno en El Salvador, donde episodios de la serie se proyectaban en pantallas gigantes. Ortega añade que las audiencias, especialmente las femeninas, encuentran en historias como la de “Candy Candy” reflejos de su perseverancia.

El arraigo del anime en América Latina ha trascendido las asimetrías de mercado. Durante las décadas de los 90 y 2000, los latinos se informaban sobre sus series favoritas gracias a revistas importadas, descubriendo nuevos títulos a través de foros de Internet. “El aumento de ventas de DVDs piratas en los 90 multiplicó la audiencia, permitiendo que los fans se transformaran de generales a especialistas en un amplio rango de productos”, explica Díaz.

Ortega subraya la teoría de las tribus urbanas de García Canclini, que describe cómo los otakus convierten el consumo en creación activa, participando en eventos como la Caracas Comic-Con.

“Hoy, ‘Demon Slayer’ destaca en Crunchyroll, una plataforma de streaming especializada en anime, donde los fans latinos crean memes y TikToks, perpetuando un ciclo transgeneracional de adopción cultural”, añade Ortega.

En julio de 2025, Netflix reveló que el 50 % de sus cuentas ven anime, un hecho que ha incentivado la producción de dibujos animados en Corea del Sur y, sobre todo, en China, que invierte millones en sus propias obras. Un ejemplo es el anime “To Be Hero X”, una coproducción chino-japonesa.

Con todo esto, surge la pregunta: ¿es el anime finalmente un fenómeno mainstream en Latinoamérica?

Díaz es escéptico. “El anime no abarca a todos los jóvenes, ya que existe una amplia variedad de contenido. Sin embargo, he observado el poder del anime: una vez di una charla sobre este tema en Cecodap, y asistieron 80 jóvenes, mientras que generalmente solo participan 20 en otras temáticas. Uno de ellos mencionó que una serie de anime le permitió expresarse mejor con su madre”, concluye.

Quizás esta conexión entre los jóvenes y el anime radica en que sus temas e historias son tan diversos, épicos y emocionantes que es fácil identificarse con ellos y hallar refugio en sus narrativas.

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