Salinas, California.— Un programa piloto que combina fútbol y habilidades para la vida está marcando una diferencia significativa en la correccional juvenil de Salinas. Tras 10 semanas de entrenamiento, cerca de una decena de jóvenes celebraron la culminación de esta iniciativa, lanzada en enero de 2026, que busca fomentar la disciplina, la responsabilidad y la toma de mejores decisiones.
El proyecto, desarrollado en colaboración con los Terremotos de San José, se ha convertido en un modelo a seguir dentro del sistema correccional del estado. Según José Ramírez, director de libertad condicional del condado de Monterey, el objetivo va más allá del deporte.
“Estamos trayendo personas para que trabajen con los jóvenes, enseñándoles no solo fútbol, sino también disciplina y herramientas para tomar mejores decisiones cuando regresen a la comunidad”, explicó.
Los participantes, cuyas edades oscilan entre los 18 y 27 años, coinciden en que el programa ha tenido un impacto positivo en sus vidas. Algunos destacan que han aprendido a ser más pacientes y responsables, además de fortalecer vínculos positivos con sus compañeros.
“El programa me ha enseñado mucha paciencia y responsabilidad. Es algo muy bueno para todos nosotros”, compartió uno de los jóvenes.
Además del fútbol, la institución ofrece otras iniciativas enfocadas en la rehabilitación integral. Entre ellas se encuentra un programa de entrenamiento de mascotas, en el que los jóvenes preparan perros para ser dados en adopción, y sesiones de justicia restaurativa, donde tienen la oportunidad de escuchar directamente a víctimas de delitos.
“Me ha ayudado a crecer como persona, y todo esto lo puedo aplicar cuando salga”, comentó otro participante sobre su experiencia.
Por su parte, Luis Martínez, supervisor correccional del condado de Monterey, señaló que estos programas fomentan la empatía y la comprensión. “Los jóvenes aprenden a ser más pacientes, a tener más compasión y a entender mejor a los demás”, afirmó.
El programa de justicia restaurativa, en particular, ha sido clave para que los participantes reflexionen sobre las consecuencias de sus acciones. “Escuchar a las víctimas nos ayuda a entenderlas y a ponernos en su lugar”, explicó uno de ellos.
Las autoridades del condado continúan explorando nuevas iniciativas que ayuden a los jóvenes a rehabilitarse de manera más efectiva y a reintegrarse con éxito a la sociedad una vez que cumplan sus condenas.
