(Watsonville).- Algunos residentes de Watsonville tienen muchas preguntas sobre un proyecto propuesto de almacenamiento de energía que podría construirse en su comunidad. Mientras los desarrolladores aseguran que la iniciativa ayudará a fortalecer la red eléctrica y reducir apagones, algunos vecinos dicen estar preocupados por la seguridad de sus familias.
Blanca Arana ha vivido en el vecindario de Minto Road en Watsonville durante casi 20 años. Sin embargo, ahora ella y sus dos hijos temen lo que podría ocurrir si el proyecto se construye cerca de su hogar.
El sitio propuesto se ubica en el número 90 de Minto Road. Allí existen planes para construir un sistema de almacenamiento de energía con baterías con una capacidad de 200 megavatios, suficiente para abastecer hasta 200 mil hogares durante aproximadamente cuatro horas. El proyecto tendría un costo estimado de 200 millones de dólares.
Arana asegura que muchos vecinos no apoyan la iniciativa.
La comunidad no está de acuerdo con que construyan esto. Es tóxico, es tóxico, y hay mucha contaminación, como la que se quemó en Moss Landing”, dijo.
El proyecto, conocido como “Seahawk”, está siendo desarrollado por la empresa de energía renovable New Leaf Energy, con sede en Lowell, Massachusetts. La propuesta consiste en construir un sistema de baterías para almacenar energía limpia y ayudar a reducir apagones en la red eléctrica.
Según Max Christian, director del proyecto Seahawk, este tipo de infraestructura también podría traer beneficios económicos y ambientales.
Tiene el efecto de reducir los precios de la electricidad, porque es una fuente de más generación en el sistema. Baja los precios, ayuda a alcanzar las metas para combatir el cambio climático y facilita el uso de más energía renovable, además de fortalecer la red eléctrica local”, explicó.
Christian también señaló que el incidente ocurrido en la planta de almacenamiento de energía en Moss Landing no sería comparable con este proyecto.
Utilizamos tecnología de fosfato de hierro, que es mucho más estable, y cada contenedor tiene sistemas que pueden apagar las baterías inmediatamente”, aseguró.
Antes de que el proyecto pueda avanzar, deberá pasar por un proceso de revisión que incluye estudios y audiencias públicas. Posteriormente, autoridades locales y estatales decidirán si le dan o no luz verde a la construcción.
